回到旗昌洋行后面的公馆,韩秀峰像丝毫不在意一般拟了封信函,将晚上经历的一切事无巨细地写下来,让丁贵连夜带回去向杨能格禀报。
第二天一早,正打算让小伍子去前面洋行问问有没有“卖鸡爽”的消息,“卖鸡爽”的幕友黄芸生不但从江南大营回来了,还带来一个熟悉得不能再熟悉的老熟人。
“韩老弟,都说士别三日当刮目相待,泰州一别这才几天,你竟又升官了!要不是看过制台衙门给江南大营的移文,光听姓黄的一面之词,打死我都不会相信。”周兴远这是头一次来上海,之前从未见过洋人,更没住过洋房,边说边摁屁股下的椅子,似乎对很好奇洋人坐的椅子为何那么软。
他乡遇故知,韩秀峰也很高兴,一边招呼他喝茶一边好奇地问:“周兄容光焕发,一定有好事,能不能先说来听听,让我也帮你高兴高兴。”
周兴远是人逢喜事精神爽,不禁拱手笑道:“托老弟的福,得向帅提携,谋了个开复。但与老弟相比,我这点好事真算不上什么。”
“这么说官复原职了?”
“官复原职哪有这么容易,就现在这刚署理上的上海县丞,还是向帅看在老弟你的面子上帮着求的。不过话又说回来,我周兴远原本是被革职永不叙用之人,能谋到个开复,还能有个缺,实属不易。”
“这倒是,毕竟最难的就是开复。”韩秀峰笑了笑,又好奇地问:“周兄,向帅那边正是用人之际,他老人家让你来上海,不只是署理县丞这么简单吧?”
“就晓得瞒不过老弟。”周兴远回头看看身后,见书房门是关着的,再想到小伍子这会儿应该守在外头,这才忧心忡忡地说:“长毛分兵西犯,朝廷不但频频从江南大营抽兵,还三天两头下谕催向帅攻城。可向帅不但兵力吃紧,粮饷吃紧,连枪炮都没长毛犀利,你说说这城让向帅怎么攻,这仗让向帅怎么打?”
想到许乃钊又把薛焕、刘存厚、虎嵩林和秦如海既他们手下的兵勇,从江南大营调到上海来平乱,韩秀峰意识到江南大营现在估计只剩下了几千兵,向帅现而今只能唱“空营计”,不但没余力去攻城,甚至连能不能堵住长毛、保住苏州、杭州等财赋之地都危险。
“周兄,这么说向帅是让你来上海筹饷办枪的?”
“正是。”
“办枪倒好说,有吴健彰在,只要有银子,别说洋枪洋炮,就是洋船洋兵都能雇到,只是银子从哪儿来?”韩秀峰摸着嘴角,接着道:“向帅让你来署理县丞,但县丞要听知县的!新任上海知县孙丰倒不是个难打交道的,只是现而今他这个县太爷说了不算,身边不但有吴煦盯着,事事还得向新任苏松太道杨能格禀报。不是说丧气话,向帅交给你的这个差事不太好办
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