林庆远说洋人公使、领事和那些武官平时没什么公务,上午一般去跑马厅跑马或耍球,下午三三两两聚在一起吃下午茶,晚上不但聚会还有舞会。今天你请我,明天我请你,几乎每天都有应酬。换句话说,今天的晚宴不是特意为许乃钊等中国官员准备的。
赶到领事馆一打听,果然如此。
一个洋商的外甥女千里迢迢从英吉利赶来了,发现许乃钊等说了算的中国官员一个也没来的三国公使、领事,收下信后便不再搭理韩秀峰,对那个洋商的外甥女都比对韩秀峰客气,不但纷纷起身相迎,还不知廉耻地去亲那个女子的手。
所有人都站起来了,想到中国是礼仪之邦,韩秀峰不想给洋人留下傲慢无礼的印象,也跟着起身相迎,但亲是肯定不会去亲那个女子手的。
让韩秀峰啼笑皆非的是,那个女子显然是没见过中国人,觉得很好奇,始终盯着这边看,一个穿着腥红身军服的年轻军官大献殷勤,拉着会说中国话的花旗传教士晏玛太过来介绍。
得知奇怪的中国人竟是海关关长,女子肃然起敬,提着诺达的裙摆微微一蹲,行了个屈膝礼。韩秀峰只能跟那些洋人一样,手扶胸膛微微弯腰回礼。
看着他手足无措的样子,晏玛太觉得很好笑,等那个女子跟年轻的军官去跳舞了,举着酒杯笑道:“监督阁下,第一次参加舞会,感觉如何?”
韩秀峰楞了楞,回头看着刚才放下的碟子,一脸尴尬地说:“甜点不错。”
“很高兴至少还有甜点合您口味。”晏玛太一边举杯跟遥望着这边的一个洋人致意,一边不动声色地问:“监督阁下,吴到现在都没回来,您觉得您的上司还会让他回来吗?”
“晏玛太先生,您是问吴健彰吴大人的近况?”
“据我所知他很信任您,难道您一点也不担心他?”
“这您大可放心,他不会有事的,只是一时半会间不太可能官复原职。”
“真是一个好消息,只要他没危险就好。”晏玛太放下酒杯,又笑问道:“监督阁下,您知道三位公使为什么邀请您那几位上司吗?”
“为什么?”韩秀峰好奇地问。
“公使先生对贵国军队驻扎那么近表示严重担忧,想跟您的上司谈谈,并希望贵国军队在与城里的太平天国军队交战时不要波及租界。”
“城里是太平天国的军队?”
“难道不是吗?”
“晏玛太先生,不怕您笑话,据我所知盘踞在城里的乱党好像打的是大明国的旗号。”
“他们到底打什么旗号不重要,重要的是交战时绝不能波及租界。”晏玛太笑了笑,接着道:“再就是三位公使先生基于租界侨民的安全,打算与您的那几位上司重新修订租界的土地章程。”
韩秀峰意识到洋人这是打算趁火打劫,再次扩大租
请收藏:https://m.bque.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)