徐璎看到徐琅隐去眉眼处盈盈的笑意,叹了一口气,道:“你随我一道前去暗中查看便知道了。”
她今天非得找出破绽,把这事搞砸不可。
徐璎和徐琅换上平常装束,只带了几个侍卫走在街头,若在平常,肯定一眼叫人看出不对,而眼下路上行人个个满面红光,纷纷挽着菜篮快步跑走,嘴上不忘招呼周围人:“快走,今日设在豆腐西施家那边儿,去晚了就没地儿了!”
“怎么去那么远了……”有人抱怨,可脚底下的步子却快起来。
无人在意路边漫游的人是谁,纵有注意到的,心底惦记着去听故事,匆匆瞥一眼就过去了。
徐璎不明白,“都听过一遍了,还巴巴地跑去做什么?”
徐琅在想究竟是哪里出了错,徐璎陡然这么一问,徐琅琢磨这是不是给她的提示,回答道:“农忙已过,正是闲暇时候,百姓们才会聚集起来热闹一番,我想应该是这个缘故吧。”
徐璎心口重重撞击。
农忙!
选错时间了。
她只考虑到骄傲自大、自夸自擂惹人烦,忘记大部分人空闲下来,可不就是哪里有热闹往哪里凑!
破案了。
徐璎赶紧记上一笔,不仅要深挖所用之人的身份背景,以后还得把时间因素也考虑进去。
跟着人流走到今日巡讲的位置,徐璎找了个隐蔽的地方坐着,听那小吏抑扬顿挫的声音响起。
虽然故事情节是一样的,小吏不敢私自改变,但在叙述的时候他却巧妙地变换了方式,如在讲述过程中秀秀口技,随机模拟自然背景音,以及人物具体对话增减几句。
此外,由于不是初次,经验加持,故事讲得更加精彩,再听一回,也不会让人厌烦,连首尾的官腔套话都聚精会神地听着。
这一场结束,徐璎拉回神思,似乎没有哪里是可以拿出来挑剔的。
正在苦思冥想之际,安坐的百姓们纷纷站起来,举起自己的菜篮往台上送,绿油油、脆生生的菘菜,叶子上泥土未尽,还有两根细长的胡萝卜,一颗鸡蛋。
台上几个官吏咧开嘴,挨个收下递来的篮子,另有维护秩序的抬手招呼道:“别挤,别挤,慢慢来,都能送……”
徐璎狂喜,收敛住自己的喜悦,目光转利,指着这场面对徐琅道:“可看出问题了?旱灾方过,民生未复,怎可从百姓手中夺食?作为朝廷官员,公然索贿,成何体统!”
徐琅顺着她手指的方向看过去,解释道:“陛下有所不知,这是百姓感念陛下恩德和夏将军征战之功,特地送来果蔬,都是送给陛下的。”
徐璎沉着脸道:“如今百姓是自愿的,焉知日后可会‘被自愿’?既官府借着夏承烈之功向百姓索取,开此不正之风,他日岂不会随便编造几个理由便能劫掠贫家?”
徐琅哑然,确是如此,谁能保证会不会有心思不正的官吏借机敲诈勒索百姓,她的眼光还是太浅,没有注意到这里,一个不慎便助长了官僚蛀虫的衍生。
思及此,徐琅生出几分懊恼,重新调整目光,面色严肃起来。
“将这几个官吏都收押下狱关上三日,以儆效尤,倘若再有收受民众任何物品者,一经发现,无论是否为百姓情愿,皆以贿赂从重治罪,不得轻纵!”
语罢,徐璎拂袖而去。
她就是这么一个不近人情、无理取闹的昏君。
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