蔺市在川江南岸,位于川江与梨香溪交汇,四面环山三面绕水,因有蔺氏大姓得名蔺市。又因水上交通便捷,物资运输舟楫之便,据说早在宋朝就商贩云集,逐渐繁荣形成草市(集市)。
韩秀峰等人大半夜才到的,下街的山门紧闭。喊了半天,睡得迷迷糊糊的驿丁才从碉楼里探出头问来者何人。
之所以天一黑就关山门,就是为了防火防盗防啯噜(土匪)。
不光这里,走马岗同样如此。
韩秀峰晓得他不会轻易开门,也就没叫他开门,而是把老丈人的书信递上去,又扔了十几个铜板,请他赶紧把信送到驿站。就这么在码头边等了两炷香的功夫,驿站书吏终于到了,一来就让守夜的驿丁和更夫开门。
跟着他们来驿站安顿下来,一个个困的眼睛都快睁不开,洗都顾不上洗便上床睡觉,一觉睡到大天亮。府衙兵房经承的乘龙快婿不能得罪,驿书早准备好了早饭,有嘟嘟卷、有油醪糟,还有担担面。
杜三是个坐不住的性子,一吃完就拉着韩秀峰上街转悠。
夜里啥也看不清,直到此刻韩秀峰才发现这里比走马岗更大更繁荣,整个蔺市沿山势而建,分下、中、上三街,下街就在江边,有碉楼、码头、有客栈货栈。中街最为繁荣,有客栈、茶馆、酒楼、药房和卖南北货的各类商铺,有文庙、王爷庙、南华宫、万寿宫、禹王宫,甚至有一个书院。也正因为文风昌盛,商贸繁盛,被朝廷命名为君子镇!
穿樑翘斗,各式窗棂,平房、两层木楼、三层木楼,错落有致,令人目不接遐。最让人称奇的是镇里的那些石桥,竟雕有龙、鳌、蟾蜍、石狮、石人,尤其其中一座石桥上的石龙最为精致,一雄一雌,昂首翘尾,口含宝珠,均采用多层镂空透雕,使之须甲活现,栩栩如生。
街上人头攒动,热闹非凡。
韩秀峰不由想起走马老家,正魂不守舍,潘二带着两个汉子匆匆跑了过来。
“少爷,被你料中了,周知县果然打探到我们的行踪,果然派了追兵!此地不能久留,我们赶紧走吧!”
杜三不认为追兵敢大半夜行船,回头道:“急啥子,有话慢慢说。”
潘二急切地说:“杜老爷,他们两个是从石门驿来报信的,担心赶不上,先走了半天水路,天黑了又上岸走了一夜山路。”
韩秀峰缓过神,边带着众人往码头走边问道:“两位大哥,追兵啥时候到石门驿的?”
高高瘦瘦的石门驿丁连忙道:“禀韩老爷,昨儿下午来了两条船,从船上上来几个云南的官差,带着海捕文书找到驿站,打探您的行踪。李书承见他们真是冲着韩老爷您来的,担心赶不上,急忙让我们先坐船往这儿赶,等天黑了不能再行船再走旱路,好在紧赶慢赶总算赶上了。”
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