说到铁路,就不能不提一个人,那就是依旧在南京留守的工部尚书蒋瑾。
随着六部逐步北迁,留在南京的蒋瑾现在可以说是大明在南方最高级别的官员了,而且因为铁路的修建原因,至少两三年里蒋瑾无法前往北京,如果是换成别人的话恐怕要担心远离中枢,但对于现在的蒋瑾而言却是丝毫没有这个担忧。
毕竟,朱怡成已经给了他承诺,当南京到镇江的铁路修筑完毕后,也就是他直入军机的那一天。为了入军机的这个愿望,蒋瑾已经等了足足七年多了,此事几乎已经成了他的心结。
所以,蒋瑾是心甘情愿留在了南京,而把工部在朝堂的工作交给了左侍郎进行代管,自己一心一意地全扑在了这条铁路上。自然,他的努力朱怡成看得一清二楚,为了安抚蒋瑾,朱怡成直接给了蒋瑾上了文渊阁大学士的头衔,当这道圣旨送到蒋瑾手上后,蒋瑾顿时仰天大笑不止,同时心中欣喜万分。
大明的大学士很多,比如武英殿大学士、文华殿大学士,东阁大学士等等,但是大学士和大学士之间是有着不同的,按照明制,大学士的排列是东阁——文渊阁——武英殿——文华殿——建极殿——中极殿这样,其中建极殿和中极殿两殿极少授予,前明中任职两殿的人寥寥无几。
蒋瑾原本就有东阁大学士的头衔,但这个头衔仅仅只是荣耀而已。因为按照明制,大学士的品级不高,仅仅只有五品,不像满清提升大学士为一品。这是因为明朝原本是内阁制,为了限制内阁阁员的权利,所以特意这样设置的。
蒋瑾由东阁大学士成为文渊阁大学士,看起来只是略进一步而已,但这一步却是不那么容易的。要知道东阁大学士的身份许多人都可以担任,但文渊阁大学士却不同,因为在前明设置内阁初期,所有内阁成员必须是文渊阁大学士,也就是只有担任了文渊阁大学士你才有机会进到内阁。
虽然如今大明已经以军机处替代了原本的内阁,但这个惯例依旧延续了下来。所以说朱怡成给了蒋瑾这个文渊阁大学士的意义很是明显,就是告诉蒋瑾自己的话是说了算的,现在你已经是军机处的候补军机了,只要好好把铁路给建成,那么接下来就能顺理成章地入到军纪处。
这也是蒋瑾为之欣喜若狂的原因,所以在升任文渊阁大学士后,蒋瑾更是把全部精力都投入了铁路这件事中,再加上他的左右手,工部右侍郎,铁道司司长江道蠡的协助,铁路的建造可以说是一日千里,顺利异常。
从南京到镇江,这段铁路虽然不长,如果接头接尾再加上一些选址的要求,总长也不过200里不到点。这么点的距离,坐船仅半日的时间,就算是走陆路坐马车也不过仅仅一日而已。
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