王东的运气实在是好,舰队自台湾出港以来,一路上顺风顺水,战舰绕过拉瓦格沿吕宋西部南下,在接近马尼拉海域外很顺利地同英国东印度舰队汇合。
英国东印度公司这一次也拿出了血本,调集了九艘战舰和二十艘武装商船前来参战,至此整个舰队的战舰总数达到了五十一艘,如果再加上武装商船和其他运输舰、补给舰的话,舰队总舰数已超过了百艘。
这么庞大的一支舰队不要说在远东了,就算是整个世界也是首屈一指的力量。整支舰队的所有人都对于攻击吕宋的行动充满了信心,在大家看来,这世界上已没有任何一支海上力量能够同三国的联合舰队相抗衡,更不用说区区西班牙在吕宋的殖民地武装力量。
全部汇合后,王东没有丝毫迟疑,当即下令向马尼拉开进。作为总指挥官,他虽然对自己指挥的庞大舰队有着必胜信心,但是王东也知道海上作战充满了不确定因素,一旦被西班牙人提前发觉舰队的存在,搞不好就会有意外发生。
先不说是否可以一击解决西班牙人的战舰,更重要的是一旦西班牙人见到力不能敌直接逃窜,想在茫茫大海中追击敌人是一件很难的事。再者,马尼拉那边从时间计算西班牙人恐怕已经开始行动了,多耽搁一分钟就会给吕宋的华人带去多一分的危险。
在王东的命令下,黄昏时分整支舰队未在外海作停留,直接向着东方的马尼拉湾而去,等到凌晨时分,舰队终于到达了马尼拉湾附近,眺望着依稀可见的马尼拉湾,王东直接发出了战斗准备的信号,靠前的战舰开始调整战斗队形,气势汹汹地冲着马尼拉猛扑过去。
马尼拉湾东西为两个半岛环抱,西北至东南长五十八公里,水深在十米至四十米之间,海湾深入内地,是一个天然的优秀良港。
这样的港口在全世界都是少见的,这也是当年西班牙人特意选择这作为殖民开拓的原因。西班牙人占领这里已经上百年了,在此建造了完善的港口设施和锚地,如果说马尼拉是吕宋的中心,那么马尼拉湾就是马尼拉的门户,其重要性可想而知。
也算是西班牙人倒霉,之前大明针对西班牙的商业限制和海上稽查,导致西班牙人暂时减少或停止了对大明贸易,再加上这些天在马尼拉搞的动作,为保证马尼拉城中华人趁乱逃出,都督府和检审庭下达了封锁港口的命令。
这个道命令导致港口的商船全部停在泊位上,除了基本水手留守外,其余人全部被撤到了城中。
至于西班牙人在马尼拉的舰队,也因为命令的原因在执行着对港口内的封锁,以防止城内有人坐船逃出。毕竟对于马尼拉华人的行动和屠杀,这种事是无论如何不能泄露的,毕竟西班牙人自誉为文明人,
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